סימנים קטנים של תקווה שהסגרים יסתיימו בקרוב

במשך כל כך הרבה חודשים, אלה היו חדשות רעות ללא הפסקה על סגירת עסקים, פסולת אמנות, סגירת מוזיאונים, אבטלה, ניתוחים ואבחון שהוחמצו, בתוספת בדידות גוברת, מנת יתר של סמים, דיכאון והתאבדות. כל יום היה חשוך או כהה יותר מקודמו.

ובכל זאת, הנה אנחנו עם מעמד פוליטי, בכל העולם, מסרבים להודות בטעות וחוששים מהפתיחה המחודשת כי הם לא רוצים להיראות כהיפוך מסלול במדיניות הקטסטרופלית ביותר בהיסטוריה המודרנית.

ובכל זאת, יש כמה סימנים של תקווה. קטנים. נראה.

יועץ רפואי לבוריס ג'ונסון, פרופ' מארק וולהאוס, חבר בקבוצת שפעת המגיפה המדעית על התנהגויות, הודה למעשה כי לממשלה לא היה מושג מה היא עושה ולכן נבהלה לחלוטין מהסגרים.

"לא יכולנו לחשוב על משהו טוב יותר לעשות", הוא הודה.

"סגר היה צעד של פאניקה ואני מאמין שההיסטוריה תגיד שהניסיון לשלוט בקוביד-19 באמצעות סגר היה טעות מונומנטלית בקנה מידה עולמי, התרופה הייתה גרועה יותר מהמחלה.

"אני לא רוצה לראות שוב סגר לאומי. זה תמיד היה צעד זמני שפשוט עיכב את שלב המגיפה שאנחנו רואים עכשיו. זה לעולם לא ישנה שום דבר באופן מהותי, נמוך ככל שיהיה הורדנו את מספר המקרים, ועכשיו אנחנו יודעים יותר על הנגיף ואיך לעקוב אחריו אנחנו לא צריכים להיות במצב הזה שוב.

"אנחנו בהחלט לא צריכים לחזור למצב שבו ילדים לא יכולים לשחק או ללכת לבית הספר.

"אני מאמין שהנזק שהסגר עושה לחינוך שלנו, לגישה לשירותי בריאות ולהיבטים רחבים יותר של הכלכלה והחברה שלנו יתברר כגדול לפחות כמו הנזק שגרמה קוביד-19".

זו הודאה משמעותית ביותר. כמובן שהוא אומר רק את מה שאלפי מומחים עצמאיים אמרו במשך חודשים רבים. אבל אנחנו צריכים להעריך כמה אומץ זה דורש עבור אדם בעמדתו לבוא קדימה עם הודאה גלויה כזו.

ובאירופה אנו רואים סימנים ורמזים להודאה. כותרת ה"טלגרף": אירופה מתעוררת סוף סוף לאיוולת הסגר שלה מאת שרל פולי:

בימים האחרונים רמזו מנהיגי העולם על הודאה יוצאת דופן: סגרים הם אסון, ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לחזור על הטעות.

ובכל זאת, כאשר אותה כומרת חסרת רוח של הסדר העולמי אנגלה מרקל נשאה את הווידוי הזה לפני כמה ימים, היא הייתה כה מעורפלת עד שהעולם לא שם לב. "מבחינה פוליטית, אנחנו רוצים להימנע מסגירת גבולות שוב בכל מחיר, אבל זה בהנחה שאנחנו פועלים בתיאום", היא אמרה בפסגה בים התיכון. ועם זאת, רעידת אדמה: הצלת חיים "בכל מחיר" הוצאה מהלקסיקון של האינטרנציונליזם הליברלי. במקום זאת המטרה היא להציל את הכלכלה. המשמעות היא "לפעול בתיאום" כדי לבטל את הסגרים השניים.

עמנואל מקרון היה המנהיג הראשון שהטיל את הפצצה הקטנה הזו. בשבוע שעבר הוא אמר שצרפת לא יכולה להתמודד עם "הנזק האגבי" של סגר שני, והסביר כי "אפס סיכון לא קיים בשום חברה". איטליה הצטרפה כעבור שלושה ימים, כששר הבריאות רמז כי המדינה לא תחזור לתרדמת לאומית. בינתיים, לאחר ששיבח את הסגר הדרקוני של סין, ארגון הבריאות העולמי (WHO) מפציר במדינות להימנע מלהכות שוב את הפתחים.

מה שבטוח, בארה"ב אין עדיין הודאות כאלה. אפס! עד כמה מתקבל על הדעת שבין 50 מושלים, שלכל אחד מהם תוכניות נעילה ופתיחה שונות, ואינספור אלפי ראשי ערים ופקידי בריאות מחוזיים, אף אחד לא עשה טעויות? זה מגוחך. בשלב מסוים, כל האמינות בקרב האנשים האלה הולכת לאיבוד.

עם זאת, ישנם סימנים קטנים לכך שהליברליזציה יכולה לבוא במוקדם ולא במאוחר.

לדוגמה, המושל קואומו הוריד חמש מדינות מרשימת ההסגרים: אלסקה, אריזונה, דלאוור, מרילנד ומונטנה. המושל אומר שזה בגלל שהמדינות האלה עמדו ביעדים, וזה נשמע הגיוני עד שאתה נזכר שלאף אחד מהאנשים האלה לא היה אכפת דבר מיעדים קודמים.

אולי מושלים מתחילים לצאת מהפינה שלתוכה הם ציירו את עצמם?

ה-CDC ביטל את ההסגר המומלץ של 14 יום למטיילים והחליף אותו בהנחיות הגיוניות יותר: אל תיסעו אם אתם חולים והישארו בטוחים כשאתם הולכים למקומות. זהו שינוי חשוב מאוד שיכול לעודד יותר ליברליזציה בין מדינות ואומות. סיום הנסיעה היה אחד השינויים האכזריים והמזעזעים ביותר מאז החלו הסגרים הללו.

ביום שני וללא הודעה מוקדמת, ה-CDC עדכן את המלצתו בנושא הבדיקות: אנשים ללא תסמינים אינם זקוקים עוד לבדיקה. עכשיו, אפשר לחשוב שזה מאוד ברור. מדוע שכל אדם בריא שאינו בקבוצה פגיעה יעמיד את עצמו למבחן אם הוא או היא לא מרגישים חולים? כרגע, ילדים בכל רחבי הארץ נאלצים לעבור את הבדיקה הפולשנית הזו רק כדי להיות בבית הספר או לעבוד, והבדיקות ממשיכות לקרות שוב ושוב. מעתה ואילך, ה-CDC ממליץ לטפל ב-Covid-19 כמו בכל מחלה אחרת. זכרו גם שמספר הנשאים הא-סימפטומטיים יכול להגיע ל-70%. בנוסף, הודאת ארגון הבריאות העולמי כי העברה אסימפטומטית היא נדירה מאוד נתמכת על ידי כל הראיות הזמינות.

שינוי ההנחיות הגיוני. קצת פחות כפייה היא תמיד דבר מבורך.

מה שבטוח, חלק מהאפידמיולוגים מוטרדים מאוד מכך מכיוון שזה אומר שהם נמנעים מנתונים מדויקים לחלוטין עבור שיעור התמותה המבוקש אך עדיין חמקמק מזיהום. זה גם אומר לוותר על הפנטזיה של מעקב ומעקב, משימה בלתי אפשרית וחסרת טעם עבור וירוס נפוץ כל כך.

יש גם גורם נוסף. כבר חודשים שהתקשורת מגלה שהם יכולים לקבל קליקים וליצור בהלה ציבורית על ידי עלייה במספר הנדבקים, ומושלים יכולים להמשיך בסגרים רק על ידי ציטוט נתוני מקרים. יש אנשים שקוראים לזה בסרקזם הקסדמי. באמת, כל יום זה גורם לאדם לרצות לצרוח על הטלוויזיה: מקרים הם לא מקרי מוות; מקרים הם לא אשפוז!

אז לסיים את זה אכן יהיה ברחמים. אבל כמובן שזו בעיה למושלים שמושקעים בסגרים, ולכן ניו יורק, קונטיקט וקליפורניה הודיעו מיד שהן יתעלמו מה-CDC. אז אחרי שצעקנו לכולם לציית ל-CDC לא משנה מה, אנחנו מגלים שהם שמחים להתעלם מה-CDC ככל שהוא מציע המלצות שסותרות את השאיפות הפוליטיות שלהם.  

עוד סימן מעודד מאוד היה הסיפור בעמוד הראשון של הוול סטריט ג'ורנל מאת גרג אייפ: חשיבה חדשה על סגרים של קוביד: הם בוטים ויקרים מדי:

בתגובה לנגיף הקורונה החדש והקטלני, ממשלות רבות השתמשו בטקטיקות דרקוניות שמעולם לא נעשה בהן שימוש בעידן המודרני: הגבלות חמורות ונרחבות על הפעילות היומיומית שעזרו לשלוח את העולם לשפל העמוק ביותר שלו בימי שלום מאז השפל הגדול.

שווה ערך ל-400 מיליון משרות אבדו ברחבי העולם, 13 מיליון בארה"ב לבדה. התפוקה העולמית בדרך לירידה של 5% השנה, הרבה יותר גרוע מאשר במהלך המשבר הפיננסי, על פי קרן המטבע הבינלאומית.

למרות המחיר הכבד הזה, מעטים מקובעי המדיניות שהרגישו שיש להם ברירה, וראו במשבר הכלכלי תופעת לוואי של המשבר הבריאותי. הם הורו לסגור עסקים לא חיוניים והורו לאנשים להישאר בבית, כל זאת ללא ניתוח מקיף של תועלות וסיכונים שבדרך כלל קודמים לטיפול רפואי חדש

לא היה זמן לאסוף ראיות מסוג זה: לנוכח פתוגן שאינו מובן היטב ומתפשט במהירות, הם נתנו עדיפות להצלת חיים.

חמישה חודשים לאחר מכן, הראיות מצביעות על כך שסגרים היו כלי בוטה מדי ויקר מבחינה כלכלית.

מה שחשוב כאן הוא לא כל כך המידע במאמר הזה – AIER אומר את זה מאז מרץ, ומצטט את כל המדע הטוב ביותר – אלא שהוא הופיע בחלק החדשות של העיתון. עמוד המערכת של הוול סטריט ג'ורנל תמיד היה פנטסטי, אבל עכשיו אנחנו רואים את החלק החדשותי מתעדכן.

הניו יורק טיימס לא אוהב שמכבדים אותו, ולכן עלול להיות קשה יותר ויותר להכחיש את העובדות בשטח. כשהטיימס יעבור בנושא הזה, גם שאר כלי התקשורת האמריקאים יתחילו להתכופף, בדיוק כפי שעשו בתמיכה בסגרים.

בינתיים, המחקר זורם פנימה ומופץ כי כל המנדטים הממשלתיים האלה היו לשווא. האחרון פורסם על ידי הלשכה הלאומית למחקר כלכלי, עם מחברים מהפד של אטלנטה, אוניברסיטת אמורי ו- UCLA. מדובר בקבוצה רבת עוצמה שמפרסמת במקום יוקרתי ביותר, ומראה את הבלתי נתפס: נראה שלאף אחד מהמנדטים בשום מקום בעולם לא הייתה השפעה מדידה כלשהי על הנגיף. מאמר זה עדיין לא קיבל את תשומת הלב הראויה לו אך תשומת הלב הולכת ונבנית.

בנוסף, הניו יורק פוסט מפרסם תוכן נהדר של מתנגד הסגר האכזרי אלכס ברנסון. "לשוודיה, אריזונה ומנאוס אין הרבה במשותף, אבל בכולן המגפה נשרפה יחסית מהר, בלי סגרים קשים, ואחרי מספר נמוך יחסית של אנשים נדבקו על סמך בדיקות נוגדנים".

העובדה שמדינות סאנבלט סירבו להחזיר את הסגרים לאחר שמספר הנדבקים בהן עלה מצביעה על כך שהסובלנות הציבורית לכל השטויות עלולה להסתיים.

וכל הזמן, הרקורד של שבדיה נמצא שם כדי להראות מה קורה כשלא נועלים. זה נכון ששיעורי התמותה בקרב הכי הרבה קשישים וחולים במוסדות סיעודיים היו גבוהים ממה שהם היו צריכים להיות, זה עדיין נכון שלשוודיה יש רקורד טוב יותר מספרד, איטליה או בריטניה ועשתה זאת מבלי לסגור בתי ספר או מסעדות.

בהתחשב ברמת הכפילות וחוסר היכולת הגרוטסקית שנחשפה על ידי מושלים בחמשת החודשים האחרונים, לא הייתי מצפה להודאה ופתרון מהירים. ממשלות לא מתנהגות ככה. הם לא מסתכלים או פועלים על סמך ראיות, וזו בדיוק הסיבה שהם מעולם לא היו צריכים להיות אחראים על ניהול התפרצות הנגיף. ובכל זאת, הם לא יכולים לדכא את האמת לנצח; יהיה חשבון נפש על מה שהם עשו בשלב מסוים.

איך כל זה נפתר? כנראה לא באמצעות פיצוי הרבה פחות על כל הנזק שהם גרמו. זו רק אינטואיציה לעת עתה, אבל אני מנחש שיש הרבה פוליטיקאים מבית ומחוץ שכבר מתכננים את המהלכים הבאים שלהם בקריירה, הרחק מאור הזרקורים הציבורי ומהחום של ציבור זועם שעבורו הולך ומתברר שהמדיניות הזו יצרה קטסטרופה.

כמובן שתמיד יהיו חריגים חסרי בושה. המושל קואומו, שניהל כמה משיעורי התמותה הגבוהים בעולם ואחראי בין השאר להרס השיטתי של העיר הגדולה בעולם, מוציא ספר חדש שחוגג את גבורתו. דש הספר לבדו הוא שומט לסתות:

הוא איחד אנשים כדי לעמוד באתגר והיה בלתי נלאה במרדף שלו אחר עובדות ונתונים מדעיים. הוא הרגיע את הפחד תוך יישום תוכנית יוצאת דופן להשטחת עקומת ההדבקה. הוא וצוותו עבדו יום ולילה כדי להגן על תושבי ניו יורק, למרות מחסומים שהציב נשיא שאינו מסוגל למנהיגות ומכור לפוליטיקה של עסקאות. "משבר אמריקאי" הוא דיוקן יוצא דופן של מנהיגות חסרת אנוכיות וסיפור מחוספס של בחירות קשות שמצביע על הדרך לעתיד בטוח יותר עבור כולנו.

מאמר זה פורסם לראשונה על ידי AIER ומודפס מחדש בהסכמה.

‍