מדריך מחקר יסודות: אתיקה עסקית

ד"ר סטיבן היקס הוא ראש המחלקה לפילוסופיה ברוקפורד קולג', ומנכ"ל המרכז לאתיקה ויזמות. בין פרסומיה של היקס: הסברת הפוסטמודרניזם: ספקנות וסוציאליזם מרוסו ועד פוקו והסרט התיעודי "ניטשה והנאצים" ב-DVD.

מבין המוסדות שתרמו לאיכות חיי האדם, עסקים מדורגים עם מדע, אמנות וחינוך. עסקים יצרו את העושר שהעניק למספר חסר תקדים של אנשים שליטה פיננסית על חייהם. היא הרחיבה לאין שיעור את מגוון המוצרים והשירותים הזמינים ליחידים. היא שברה אינספור מחסומים בני מאות שנים של דעות קדומות גזעיות, מיניות, דתיות ואתניות. וזה היה הכלי עבור אינספור אנשים לפתח את מלוא הפוטנציאל שלהם בהגשמת חלומותיהם.  בקיצור, עסקים היו גורם מוביל בכך שאפשרו למיליונים להמשיך את חייהם בעולם עשיר, בריא, רציונלי ומרגש.

עם זאת, אף מוסד אנושי אחר לא היה מוטרד כל כך מחשדות של חוסר מוסריות. "אתיקה עסקית", אומרת הבדיחה הישנה, "האין זו סתירה במונחים?"

האופן שבו אנשי מוסר מעריכים עסקים תלוי בעקרונות המוסריים הבסיסיים שלהם. רוב הפילוסופיה המוסרית כללה את ההנחה שמוסר ומעשיות הם שני דברים שונים. אנשי מוסר מבוגרים יותר טענו בדרך כלל שדרישות המוסר מתנגשות עם הדרישות של מעשיות עסקית, ולכן גינו עסקים. אנשי מוסר מאוחרים יותר נוטים לאמץ גרסה פחות קיצונית של הדיכוטומיה, וטוענים כי הקביעה מה מעשי ומה מוסרי כרוכה במעקב אחר שני קווי מחשבה נפרדים, אם כי מה מוסרי ומה מעשי קורה במקרים רבים.

‍

 אובייקטיביזם מציע נקודת מבט ייחודית על מגוון רחב של סוגיות אתיקה עסקית.

מכיוון שהאובייקטיביזם ייחודי בדחייתו את הדיכוטומיה המסורתית של המוסרי והמעשי, הוא מציע נקודת מבט ייחודית על מכלול סוגיות האתיקה העסקית. איין ראנד האטלס משך בכתפיו, סגולת האנוכיות והקפיטליזם: האידיאל הלא ידוע נותר ללא ספק ההצגה הטובה ביותר של ההקשר המוסרי הרחב יותר שבתוכו ניתן להעריך את הממדים השונים של הפרקטיקה העסקית.

ניתן לסווג את הנושאים המרכזיים באתיקה העסקית לארבעה תחומים:

• הקשר בין העסק לצרכנים
• היחסים בין מעסיקים לעובדים
• האופי והערך של צורות מיוחדות של ארגון עסקי – בעיקר, זה של התאגיד
• האופי והערך של השווקים הפיננסיים

סוגיית ההיקף הראוי של הרגולציה הממשלתית חוצה את ארבע הקטגוריות הללו. סוגיות שונות כגון סילוק פסולת ("הסביבה") והשקעה במדינות זרות מפוקפקות מבחינה מוסרית (כגון סין הקומוניסטית או עיראק) נידונות לעתים קרובות בספרות האתיקה העסקית, אך הן בעיקר סוגיות של תיאוריה פוליטית ולכן אינן מתאימות לקטגוריות האתיקה העסקית הנ"ל.

היסטוריה

חשיבות מיוחדת לדיונים על אתיקה עסקית היא העובדה שפילוסופיות אנטי-עסקיות עיצבו את רוב הדיונים ההיסטוריים בעסקים. ההשקפה שההיסטוריה של הקפיטליזם היא, למשל, סיפור של "ברוני שודדים" שהתעשרו על ידי "ניצול העניים" זכתה להסכמה רחבה.

כמה ספרים טובים קוראים תיגר על המיתוסים האלה. המיתוס של הברונים השודדים (באנגלית: The Myth of the Robber Barons ) הוא מחקר של שישה מנהיגים עסקיים אמריקאים מהמאה ה-19: קומודור ונדרבילט, ג'יי ג'יי היל, הסקרנטון, צ'ארלס שוואב, ג'ון ד. רוקפלר ואנדרו מלון. פולסום עושה את ההבחנה המכרעת בין "יזמי שוק" לבין "יזמים פוליטיים" – כלומר, בין אלה שמרוויחים כסף על ידי אספקת מוצרים ושירותים טובים וזולים יותר, לבין אלה שרוכשים כסף על ידי שימוש במשיכה פוליטית – והוא מראה כיצד אלה שיצרו עושר בפועל עשו זאת ללא עזרה ממשלתית, ובמקרים רבים, על ידי יריבים מתחרים שנתמכו על ידי סובסידיות ממשלתיות עצומות. הקפיטליזם וההיסטוריונים של פרידריך האייק הוא קובץ מאמרים מאת חמישה היסטוריונים כלכליים המשווים את הישגי הקפיטליזם והמהפכה התעשייתית בפועל עם דיווחיהם של היסטוריונים. The Wealth of Creators של ג'רלד גונדרסון הוא היסטוריה כלכלית כתובה היטב של ארצות הברית, המתמקדת בתפקיד החשוב שיזמים מילאו בפיתוח המדינה.

תאגידים

אחד החידושים הארגוניים הגדולים בהיסטוריה של העסק היה פיתוח התאגיד. תאגידים נבדלים מבעלות ושותפויות בודדות (שתי הצורות המסורתיות של ארגון עסקי) על ידי שני מאפיינים: ההפרדה הארגונית של בעלות וניהול, וההגבלה המשפטית של אחריות הבעלים לסכום השקעתם. הפרדת הבעלות והניהול הוכיחה את עצמה כמועילה מאוד הן לבעלים והן למנהלים, שכן היא מפגישה בין אלה שיש להם הון אך לא בהכרח את הכישורים או הזמן לנהל עסק לבין אלה שיש להם כישורים ניהוליים אך לא בהכרח את ההון. האחריות המוגבלת של תאגידים העמידה גם לרשותם כמויות הולכות וגדלות של הון: מכיוון שמי שמספק את ההון אחראי מבחינה משפטית רק לפעולות ההנהלה ורק להיקף השקעתו, סביר יותר שהם יהיו מוכנים להשקיע.

הצלחת התאגיד הביאה מבול של ביקורת; למעשה, במהלך המאה האחרונה עיקר הביקורת על העסק התמקדה בצורה הארגונית של העסק. ספרו של רוברט הסן In Defense of the Corporation הוא מחקר מצוין על שורשיו ההיסטוריים והמוסריים של התאגיד, והוא מכיל תגובות ברורות ומדויקות לביקורת העיקרית על תאגידים.

שווקים פיננסיים

צמיחת התאגידים לא הייתה מתאפשרת ללא הצמיחה המקבילה של השווקים הפיננסיים. שוקי המניות, למשל, מאפשרים לבעלי המניות ערובה סבירה לנזילות עבור אחזקותיהם, ובכך מעמידים לרשות התאגידים את ההון של אלה שאינם מעוניינים בהכרח בהשקעות לטווח ארוך. שוקי החוזים העתידיים, אם ניקח דוגמה נוספת, מאפשרים למוכרים ולרוכשי סחורות לבצע תוכניות מדויקות יותר לעתיד על ידי נעילת חלק מהעלויות שלהם כעת. ספקולנטים ממלאים תפקיד חשוב בכך שהם מספקים נזילות ומחליקים את עלייתם וירידתם של המחירים כאשר מידע חדש הופך לזמין.

גם השווקים הפיננסיים עוררו ביקורת רבה, החל מהאשמות שספקולנטים מרוויחים רק "רווחי נייר", דרך טענות שמסחר במידע פנים אינו הוגן כלפי זרים, וכלה בחשדות שאג"ח זבל ראויות לשמם.

לא ידוע לי על ספר מסוים המשלב הבנה מעמיקה של תפקידי השווקים הפיננסיים עם דיון מוסרי טוב במחלוקות הסובבות אותם. " Gekko Echo ", מאת דייוויד קלי וג'ף סקוט, מראה כיצד חידושים פיננסיים בשנות ה-80 - כולל רכישות ממונפות ואג"ח "זבל" - יצרו עושר. "הנפילה מגרייס " של פנטון ביילי ו "פייבאק " של דניאל פישל הם תיאורים טובים של סאגת מייקל מילקן. למרות שהם חלשים בהבנת מעמדו המוסרי של מילקן, שניהם טובים מאוד בהסברת הערך וההשפעה העצומים של אג"ח זבל ובתיעוד ההתנהגות הזדונית והשרירותית לעתים קרובות של מתנגדיו של מילקן בעסקים ובממשל.

עם זאת, ישנם ספרים רבים המסבירים כיצד שווקים פועלים, והמידע שהם מכילים יכול להיות שימושי לקביעת רבות מהתפיסות המוטעות לגבי תפקידם של שווקים.

יחסי עסק/צרכנות ומעביד/עובד

ליבת העסק היא מערכת היחסים בין עסק ללקוחותיו. בעוד שגם המוכרים וגם הקונים יכולים להונות זה את זה (למשל, מוכרים יכולים להציג מצג שווא של המוצרים שלהם, ולקוחות יכולים לכתוב ביודעין צ'קים גרועים), רוב הדיון בבעיות המוסריות במערכת היחסים העסקית/צרכנית מתמקד בסוגיות מורכבות יותר של פרסום, שימוש בבלוף ובשוחד במשא ומתן, קביעת מחירים (למשל, דאגות לגבי תיקון מחירים, תמחור "מונופוליסטי" ו"חתך"), ושרטוט הקו בין הערת אזהרה לבין אחריות המוצר.)

בשוק חופשי, היחסים בין מעסיקים לעובדים הם חילופי ערכים מרצון בתנאים המקובלים על שני הצדדים. עם זאת, הדחף של חלק גדול מספרות האתיקה העסקית היה שהעובדים נמצאים בעמדת מיקוח חלשה יותר מטבעה בהשוואה למעסיקים, ולכן הייתה דחיפה לממשלות לחייב טובות הנאה מיוחדות לעובדים. אלה כללו הענקת כוח מונופוליסטי לכמה איגודים, דחיפה להעדפה מתקנת לנשים ולחברים בקבוצות מיעוט, והפיכת הטבות חובה כגון שכר מינימום, ימי חופשה בתשלום וביטוח בריאות. נושאים אחרים כוללים זכויות פרטיות (למשל, האם למעסיקים יש זכות לבדוק עובדים לשימוש בסמים), כיצד להגן על חושפי שחיתויות (עובדים החושפים את הפעילויות הבלתי חוקיות של החברה שלהם), וכיצד להתמודד עם בעיות של הטרדה מינית, בוסים שלוקחים קרדיט על הישגי הכפופים להם, וכן הלאה.

מבוכים מוסריים של רוברט ג'קל: עולמם של מנהלי תאגידים הוא מחקר סוציולוגי מאיר עיניים של העולם בתוך כמה תאגידים גדולים. ג'קאל ציני מדי במסקנותיו לגבי אופי החיים התאגידיים, אבל הוא מציג נתונים טובים רבים על העולם הסוער לעתים קרובות בתוך תאגידים, כולל דוגמאות רבות לחשיבה פיאודלית, backstabbing, והפוליטיקה המשרדית הרגילה. המסחר והמוסר של טיבור מקאן היא אנתולוגיה פילוסופית שאוספת כמה מאמרים מוצקים של פילוסופים ומדענים פוליטיים הדנים בממדים המוסריים של ניהול, פרסום, יחסי עובד-מעביד והעדפה מתקנת.

מקורות אחרים

אנתולוגיות רבות קיימות לשימוש בכיתה הכוללות מאמרים על כל מגוון הנושאים באתיקה עסקית. חלק מהאנתולוגיות מוטות באופן ניכר נגד עסקים בבחירת המאמרים שלהן, אך רובן מנסות לכלול מאמרים המייצגים את כל הצדדים העיקריים של הוויכוח. הטוב ביותר בהקשר זה הוא המהדורה הראשונה של W. מייקל הופמן וג'ניפר מיל מור של אתיקה עסקית: קריאות ומקרים במוסר תאגידי. (המהדורות השנייה והשלישית פחות טובות.) תוספת שימושית לאנתולוגיות של מאמרים תיאורטיים היא אוסף של מקרים מהחיים האמיתיים. סיפורי המקרה של טום בושאמפ בעסקים, חברה ואתיקה הם אוסף טוב של 35 מקרים מהחיים האמיתיים המייצגים את מגוון הנושאים הקשים לעתים קרובות שהפרקטיקה העסקית מעלה. מבוא מצוין לנושאים הכלכליים הוא האנציקלופדיה לכלכלה של דייוויד ר. הנדרסון. מספר מפתיע של ביקורות על עסקים מבוססות על בורות בעובדות הכלכליות הכרוכות בכך, והאנתולוגיה של הנדרסון אוספת מאמרים קצרים וכתובים היטב של מומחים על מכלול הנושאים העסקיים והכלכליים.

מעט מאוד בספרות האתיקה העסקית לוכד את התשוקה והמחויבות שרוב אנשי העסקים חשים כלפי מפעל חייהם, ומעט מאוד בספרות מעביר את התחושה שעסקים הם משהו שאפשר לחגוג בשירה ובשירה. זוהי תוצאה של גישת "אתיקה עסקית היא סתירה במונחים" העומדת בבסיס במידה מסוימת של כל הכתבים באתיקה עסקית. שני ספרים שנמצאים מחוץ למיינסטרים ומעבירים תחושה עשירה יותר לרוח שמניעה עסקים מצליחים הם "לגדל עסק " של פול הוקן ו" סוויטת מנהלים" של קמרון האולי. ספרו של הוקן הוא תיאור מרתק, לא טכני ולא פילוסופי של יזמות.

הוקן אינו אובייקטיביסט באופן עקרוני, אך הדיון שלו בהתחייבויות ובמאפיינים הדרושים להתנהלות עסקית מוצלחת הוא ישירות על המטרה. סוויטת המנהלים של האולי היא תיאור בדיוני של מאבק של חמישה גברים על נשיאות של תאגיד, לאחר מותו הפתאומי והבלתי צפוי של האיש הנמרץ והכריזמטי שהשתלט על חברה שכמעט פשטה את הרגל ובנה אותה לענקית בתחומה. האולי מציגה פרופילים של דמויות מרכזיות של המתמודדים העיקריים על הנשיאות ומראה תחושה טובה למזימות האמיתיות של חיי החברה, כמו גם למעלות האופי שמאפשרות הצלחה עסקית.

מדריכי לימוד יסודות

זהו השלישי בסדרה של מדריכי מחקר, שנועדו לסייע ליחידים ולקבוצות דיון המעוניינים לקבל סקירה כללית של תחום מנקודת מבט אובייקטיביסטית. כל מדריך מחקר מוכן על ידי מומחה שבוחר ומעיר הערות על קריאות המשקפות נקודת מבט אובייקטיביסטית או שהן בעלות ערך מסיבות אחרות. יש לקרוא באופן ביקורתי עבודות ספציפיות המוזכרות במדריך מחקר זה או אחר; הכללתם אינה מרמזת על תמיכה כלשהי של אגודת אטלס.

ביבליוגרפיה

פנטון ביילי. ליפול מחסד: סיפורו שלא סופר של מייקל מילקן. ליבנה ליין, 1992.

טום בושאן. מקרי מבחן בעסקים, חברה, אתיקה, מהדורה שלישית. פרנטיס הול, 1993.

ברטון פולסום ג'וניור המיתוס של הברונים השודדים: מבט חדש על עלייתם של עסקים גדולים באמריקה (פורסם במקור כיזמים נגד המדינה, 1840-1920.) רסטון, וירג'יניה: קרן אמריקה הצעירה, 1987.

דניאל פישל. נקמה. הארפר ביזנס, 1995.

ג'רלד גונדרסון. יוצרי העושר: היסטוריה יזמית של ארצות הברית. טרומן טלי, 1989.

קמרון האולי. סוויטת אקזקיוטיב. בוסטון: דלתא דיאמונד, 1952.

פאול הוקן. צמיחת עסק. ניו יורק: סיימון ושוסטר, 1987.

פרידריך האייק, עורך. הקפיטליזם וההיסטוריונים. שיקגו: הוצאת אוניברסיטת שיקגו, 1954.

דייוויד ר. הנדרסון, עורך. אנציקלופדיה פורצ'ן לכלכלה. וורנר, 1993.

רוברט הסן. להגנת התאגיד. סטנפורד, קליפורניה: הוצאת מכון הובר, 1979.

מייקל הופמן וג'ניפר מילס מור. אתיקה עסקית: קריאות ומקרים במוסר תאגידי, ניו יורק: מקגרו-היל, 1984.

רוברט ג'קל. מבוכים מוסריים: עולמם של מנהלי חברות. ניו יורק: הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 1988.

דיוויד קלי וג'ף סקוט. "גקו אקו". תבונה, כרך 24, מס' 9, פברואר 1993.

טיבור מאצ'ן, עורך. מסחר ומוסר. טוטובה, ניו ג'רזי: רוומן וליטלפילד, 1988.

איין ראנד. אטלס משך בכתפיו. ניו יורק: רנדום האוס, 1957.

איין ראנד. קפיטליזם: האידיאל הלא ידוע. ניו יורק: הספריה האמריקאית החדשה, 1966.

איין ראנד. סגולת האנוכיות. ניו יורק: הספריה האמריקאית החדשה, 1964.

‍