למה צריך לפעול על בסיס עקרוני?

נהוג לחשוב שאדם בעל "עיקרון" הוא אדם שנצמד לאידיאלים המוסריים שלו ומתנער מ"תועלתיות" ופשרה. אובייקטיביזם , לעומת זאת, גורס כי עקרונות, כאשר הם מובנים כראוי, הם מועילים ביותר, כי אדם שחושב בעקרונות עושה את עצמו מודע לאמצעים המעשיים ביותר להשגת מטרותיו בהקשר המלא של חייו. עם זאת, האובייקטיביזם מכיר בקשר המהותי בין עקרונותיו של האדם לבין שלמותו המוסרית.

חיבור כזה אפשרי משום שהדיכוטומיה המסורתית בין תחום המוסר לבין דרישות חייו ואושרו של האדם היא שקרית. אושר בחיים הוא המטרה המוסרית הגבוהה ביותר שאנו יכולים להשיג. המוסר הוא המעשי, ועקרונות מוסריים חיוניים להשגת אושרנו במונחים מעשיים. מושגים ועקרונות

על פי האובייקטיביזם, עיקרון הוא הצעה המשלבת את הידע של האדם בנושא חשוב. לדוגמה, כל ילד לומד את העיקרון הפשוט "אש שורפת". ברגע שהוא יודע את העיקרון, הוא יודע טוב יותר מאשר לתקוע את ידו בלהבה: העיקרון מאפשר לו להבין מה יהיו ההשפעות מבלי להתייחס לאש שלפניו בשום פרט. לכן, כשהוא נתקל בלהבה הכחולה הלא מוכרת של לפיד אצטילן, אזהרתה של אמו: "זאת אש!" מעבירה לו מיד את הידיעה המעשית מאוד שהלפיד מסוכן.

כאשר אנו חושבים בעקרונות, אנו עושים סגולה של הכרח. יש לנו רק יכולת מוגבלת להחזיק דברים מובחנים בראש; לדוגמה, למרות שכולנו יודעים מהי הקלדה, אף אחד לא יכול לזכור שג'ו מקליד על רמינגטון הישן שלו, ג'יין מקישה על המחשב האישי שלה, טום עובד במק שלו, וכן הלאה עד אינסוף. כוחה של התבונה האנושית נובע מהיכולת שלנו לשלב את המודעות שלנו ליחידות רבות ומובחנות ליחידה חדשה אחת (למשל, "הקלדה") שאנו יכולים לזכור אותה. תהליך זה מכונה הפשטה. כפי שניסחה זאת איין ראנד : "אין לך ברירה לגבי הצורך לשלב את התצפיות שלך, את החוויות שלך, את הידע שלך לתוך רעיונות מופשטים, כלומר לתוך עקרונות. הבחירה היחידה שלך היא אם העקרונות האלה נכונים או שקריים, בין אם הם מייצגים את ההרשעות המודעות שלך - או שקית של מושגים שנחטפו באקראי, שאת מקורותיהם, תקפותם, הקשרם ותוצאותיהם אינך יודע. . . ." ("פילוסופיה, מי צריך אותה", עמ' 6)

עקרונות מפעילים את כוחה של ההפשטה. עקרונות משלבים עובדות יסוד על נושאים רחבים ומקרים שונים. מהנדס אדריכלות, למשל, לעולם לא יוכל לגשת לכל פרויקט חדש מהיסוד, לגלות מחדש את תכונות המתכת, את מרכיבי הבטון, את הפיזיקה של הלחץ ואת נשיאת המשקל. במקום זאת, הוא מיישם על המקרה שלפנינו את עקרונות ההנדסה והפיזיקה שלמד על ידי לימוד מקרים אחרים. בדרך זו הוא מסוגל למנף כמות עצומה של מידע בצורה קומפקטית.

עקרונות ופעולות

בתפיסה האובייקטיביסטית, עקרונות חיוניים ליושרה ולאופי מוסריים, לא משום שהם מגלמים תכתיבים מוסריים או "ציווי קטגורי" כלשהו, אלא משום שעקרונות מוסריים, כמו כל העקרונות הראויים, מסכמים ידע אובייקטיבי. כל אחד מאיתנו הוא, כביכול, אדריכל חייו ואושרו. לכן כל אחד מאיתנו זקוק לעקרונות המספקים לנו הדרכה בסיסית בחיים. כפי שכתבה איין ראנד, "[המוסר] הוא קוד ערכים שינחו את בחירותיו ומעשיו של האדם – הבחירות והפעולות הקובעות את המטרה ואת מהלך חייו". עקרונות הקוד המוסרי יכולים אפוא לספק לנו את ההדרכה הדרושה לנו, אם קוד זה מבוסס על רמת החיים והאושר, כמו האתיקה האובייקטיביסטית. אדם בעל יושרה מוסרית פועל על סמך אחיזתו, באמצעות עקרונות, בגורמים לרווחה ולאושר ארוכי טווח, ובכך רואה מעבר לתמריצים של הרגע הנוכחי את ההקשר המלא העומד על כף המאזניים.

ככל שעקרונות, כולל עקרונות מוסריים, מזהים עובדות, הם נכונים לחלוטין בהקשרם הנכון. האופי המוחלט שלהם גורם לעקרונות להיות מושווים בדרך כלל לכללים, חוקים והנחות בלתי מעורערות. כמה עקרונות אמיתיים החלים על נושאים מדעיים נקראים חוקים, כמו למשל חוק הכבידה. בתחום המוסרי, לעומת זאת, עקרונות אינם מזוהים לעתים קרובות עם המצוות. יש הבדל מכריע בין הידע המוחלט, הקונטקסטואלי, שאנו תופסים באמצעות עיקרון לבין המצווה המתבטאת בכלל. הכללים חלים באופן קטגורי; הם אינם רגישים להקשר ואינם נותנים לאדם הבנה של סיבות או סיבות בסיסיות. "אל תשתה ותנהג" הוא כלל. לעומת זאת, "ככל שאדם צורך יותר אלכוהול, כך הוא פוגע יותר בשיקול הדעת ובתגובותיו" הוא עיקרון. כאשר אנו פועלים על פי עיקרון, אנו עושים זאת משום שאנו תופסים את העובדות של המצב, לא משום שאנו מתעלמים מהעובדות ונכנעים לכלל.

עקרונות והקשר

אנו יכולים לראות הבחנה זו בבירור אם ניקח בחשבון את סגולת היושר. הכלל המוסרי המסורתי של יושר הוא: "אל תספר שקר". מול שודד, או הקג"ב, או מצב חברתי מביך, הכלל הזה סותר את מה שנראה מועיל. האם עלינו להודות בפני שודד מבולבל כמה כסף יש לנו? האם עלינו להודות בפני המשטרה החשאית שאנחנו מתנגדים לממשלה? האם עלינו לענות על שאלתו הכנה של חבר עם אמת פוגענית אך משמעותית? נראה כי כדאי בכל אחד מהמקרים הללו לשקר, אך הכלל המוסרי הנוקשה מגנה את האדם על כך.

העיקרון האובייקטיביסטי של יושר, לעומת זאת, הוא ההכרה בכך שהתחמקות או סילוף האמת אינם אמצעי יעיל להשגת ערכים מאחרים, וכי האדם מרוויח מתפיסת האמת ופתיחות לעובדות. לגבי לספר שקרים, זה מרמז כי אחד לא יכול לצפות לקבל ערכים מאחרים באמצעות הונאה. החל את זה על המקרה של השודד: האם אנו מקווים להרוויח ממנו משהו? מה עם ההתמודדות עם הקג"ב? המשטרה החשאית לא מציעה שום ערכים. אם אדם אינו מבקש להשיג ערכים מהאינטראקציה, אז כנות אינה מציעה הדרכה כללית. בשני מקרים אלה, שקר מהיר עשוי לסייע במניעת גניבה מחד גיסא, או למנוע ביקור לא רצוי בגולאג מאידך גיסא. עכשיו שקול את המקרה של שקר לחבר כדי להימנע מלומר משהו מרתיע; כאן, העיקרון מזכיר לנו כי הונאה לא הולך לשפר את הערך של הידידות שלנו. מה שבאמת צריך במצב הזה הם עקרונות של אדיבות ורגישות, כך שאפשר לומר את האמת בצורה מאשרת ותומכת.

עקרונות נותנים לנו הבנה מעשית של עובדות היסוד במצב נתון. כמובן, עקרונות קשה יותר ליישם. מכיוון שהם מייצגים ידע, עלינו לחשוב כדי ליישם את העקרונות שלנו על הנסיבות שעל הפרק. זה נכון לגבי עקרונות של הנדסה או כימיה כמו שזה נכון לגבי עקרונות של מוסר. אבל מיושם כראוי, העקרונות שלנו מאפשרים לנו לפעול על ההבנה המלאה שלנו של עובדות רלוונטיות. כאשר אנו פועלים על בסיס עקרוני, עם יושרה, אנו פועלים לא על התמריצים של הרגע, אלא על ההבנה המלאה שלנו של תועלת לטווח ארוך. הכרה בכך מעצימה את תחושת השליטה שלנו בחיינו, ואת היכולת להצליח במטרותינו, מה שמגביר את ההערכה העצמית שלנו. כאשר אנו נוהגים לפעול על פי עקרונות מבוססים, אנו משלבים את האוריינטציה המוסרית שלנו כלפי אושר בדמויות שלנו. לפיכך, על ידי חשיבה בעקרונות, ופעולה עקבית על פי הבנה זו, האדם הופך לאדם עקרוני.

אודות הכותב:

ויליאם תומאס

ויליאם ר. תומאס כותב ומלמד רעיונות אובייקטיביסטיים. הוא העורך של "האמנות הספרותית של איין ראנד" ו"אתיקה בעבודה", שניהם בהוצאת אגודת אטלס. הוא גם כלכלן, ומלמד מדי פעם במגוון אוניברסיטאות.

‍