1. L'objectivité, c'est s'attacher aux faits et utiliser son esprit du mieux que l'on peut pour les découvrir et les interpréter. Journalistique l'objectivité implique d'être ouvert à tous les faits, de faire des recherches pour découvrir les faits, de vérifier les affirmations et d'intégrer logiquement tout ce qui est pertinent dans son produit journalistique, qu'il s'agisse d'un reportage ou d'un article d'opinion.
2. En termes négatifs, l'objectivité signifie ne pas être paresseux, ne pas éviter ou omettre des faits ou des possibilités inconfortables, ne pas être naïf ou se livrer à des vœux pieux, et ne pas biaiser sa présentation.
3. L'objectivité ne signifie pas être neutre en termes de valeur: La connaissance des faits, la prise de conscience des arguments concurrents et les engagements en faveur de la vérité et de l'objectivité sont en eux-mêmes des valeurs. L'objectivité, c'est ne pas laisser autre les valeurs l'emportent sur la responsabilité journalistique de rapporter, de vérifier et d'interpréter de manière logique. Par exemple, l'objectivité signifie ne pas accepter de pots-de-vin pour omettre des informations, ou ne pas laisser le fait d'aimer un politicien signifier que l'on ne vérifie pas les faits sur une déclaration faite par le politicien.
4. L'objectivité ne signifie pas ne pas avoir d'opinion. Cela signifie que l'opinion d'une personne est basée sur des faits et intégrée de la manière la plus logique possible.
5. L'objectivité ne signifie pas impartial. Un biais est le résultat automatique de l'expérience et de la réflexion antérieures d'une personne. Un biais sera bon ou mauvais selon la qualité ou la méchanceté de cette pensée antérieure. Par exemple, on peut avoir un parti pris contre les agresseurs d'enfants ou un parti pris en faveur d'un langage clair. Objectivité faire signifient que l'on s'engage dans une introspection pour être conscient de ses préjugés, que l'on est prêt à remettre en question et à changer ses hypothèses, et que l'on est prêt à soumettre ses convictions à des tests sociaux par le biais de critiques éditoriales, de débats et d'autres types de commentaires.
6. L'objectivité ne signifie pas être certain ou ça on ne peut pas se tromper. Lorsque les données sont partielles, leur vérification est difficile, voire impossible, et d'autres interprétations existent, ce qui est souvent le cas. L'objectivité inclut la conscience de soi de ce que l'on sait et de ce que l'on ne sait pas. Cela signifie reconnaître les lacunes dans ses connaissances, être conscient des multiples hypothèses et être sensible aux degrés de probabilité.
7. Sur le plan politique, la liberté de la presse est un indicateur important d'objectivité. Les journalistes sont-ils libres de faire des recherches, de critiquer et de concourir ? Les consommateurs disposent-ils de plusieurs sources médiatiques ? Si tel est le cas, la qualité et la quantité des informations et des discussions seront meilleures. Dans les pays autoritaires où règne la censure, les taux d'ignorance et de fausses croyances sont beaucoup plus élevés.
8. Aux États-Unis, le Premier amendement de la Constitution des États-Unis déclare : « Le Congrès ne promulguera aucune loi concernant l'établissement d'une religion ou interdisant le libre exercice de cette religion ; ou en restreignant la liberté d'expression ou de la presse; ou le droit du peuple de se réunir pacifiquement et de présenter une pétition au gouvernement pour obtenir réparation de ses griefs » [Non souligné dans l'original]. Cette clause vise à empêcher les abus de pouvoir du gouvernement : elle vise à préserver le droit des citoyens à acquérir les connaissances dont ils ont besoin pour gérer leur propre vie, à discuter et à critiquer, y compris en discutant et en critiquant les actions du gouvernement.
9. Maison de la Liberté et Reporters sans frontières publier un classement annuel de la liberté de la presse dans 180 pays. Quatre pays scandinaves et un voisin proche figurent régulièrement dans le top 5 des pays les plus libres : la Norvège, la Finlande, le Danemark, la Suède et les Pays-Bas. Parmi les dix pays où les presses sont les moins libérées figurent la Chine, l'Iran, Cuba, la Syrie et le Vietnam.
10. Au cours des six dernières années, les États-Unis se sont classés dans les années 40 en matière de liberté de la presse : 2015: 49e (sur 180 pays). 2016: 41e. 2017: 43e. 2018: 45e. 2019: 48e. 2020: 45e. Les politiques du gouvernement fédéral occupent une place importante dans le classement de RSF. Barack Obama a été président des États-Unis pendant trois de ces années et Donald Trump l'a été pendant trois.

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Cette introduction a été préparée par Stephen Hicks, 2020.