לזכרו של פרנק בונד

אנו עצובים מאוד לגלות שפרנק בונד מת ב-26 ביולי, בגיל 86, בביתו. פרנק היה תומך ותיק ונדיב של אגודת אטלס.

פרנק נכנס לעסקי הכושר בשלב מוקדם, והקים את U. S. Health, שהפעילה את רשת Holiday Health Spa; היא גדלה ל-120 מועדונים כאשר הוא מכר אותה לבאלי'ס ב-1988. הוא זכה בפרסים רבים בתעשייה על חידושיו, ונכנס להיכל התהילה של תעשיית המועדונים. על חידוש אחד במיוחד הוא סיפר לי בגאווה רבה: הוא הבין שנשים מתעניינות בכושר כמו גברים, והוא פעל להתגבר על האתוס הגברי של חדרי הכושר כדי להפוך אותם ליותר נעימים לנשים, שהתעניינו פחות בשאיבת ברזל מאשר בכושר ובגזרה. לאחר שמכר את עסקיו לבאלי'ס, הוא הקים את קבוצת הקרן, שפיתוחי הנדל"ן שלה זכו בפרסים נוספים.

פרנק היה תומך נלהב באובייקטיביזם הרבה לפני שפגשתי אותו בשנות ה-90. הוא היה נציג של מכון נתנאל ברנדן בשנות ה-60 והיה לו פסל של אטלס על גג המועדון הראשון שלו. עד שפגשתי אותו, פרנק היה מעורב בארגונים ליברטריאניים רבים, כולל מכון קאטו וקרן התבונה בין היתר. נראה שהוא הכיר את כולם בתנועה – והיה מחובר לכולם בעולמות הכושר או העסקים, מארנולד שוורצנגר ועד מייקל מילקן (שסיפק מימון).

הוא לקח אותנו באדיבות כקבוצה נוספת לתמוך בה. הוא היה נאמן מ-1995 עד 2009 ויו"ר חבר הנאמנים במשך רוב אותה תקופה. הוא סייע בבניית הדירקטוריון והצוות במהלך כהונתו, והוא ייעץ לנו באופן קבוע על תוכניות. הייתי מנכ"ל באותן שנים וביליתי שעות רבות בשיחות עם פרנק, בטלפון או פנים אל פנים, על כל דבר תחת השמש, מאסטרטגיה ארגונית לאירועים, לפילוסופיה ולפוליטיקה עכשווית.

תהיתי איך פרנק, עם כל כך הרבה משימות עסקיות ופיננסיות בצלחתו, מצא את הזמן לקרוא ולחשוב כל כך לעומק. הוא היה באמת אחד מ"האינטלקטואלים החדשים" של איין ראנד, הברית של יוצר עסקי ואינטלקטואל לקידום הקפיטליזם.

חבר של פרנק תיאר אותו פעם כ"כוח שאי אפשר לעמוד בפניו". למרות התנהגותו הרגועה של פרנק, התיאור מתאים. זו ללא ספק אחת הסיבות להצלחתו העסקית והשפעתו בארגונים בהם תמך. בתקופתו כיו"ר אגודת אטלס ושלי כמנכ"ל, לא תמיד ראינו עין בעין. לעתים חקקנו את הקונבנציה של ימי הביניים של כוח שאי אפשר לעמוד בפניו שפוגש חפץ בלתי ניתן לערעור. נושאים אלה היו חשובים, אך מוגבלים, שכן היינו מתואמים במטרה הסופית ובערכים המשותפים.  מה שאני הכי זוכר ואהבתי מפרנק היה החזון הגדול מהחיים שלו ובעיקר הראווה שלו בשילוב הערכים שלו בחזון הזה.  

הזיכרון האהוב עלי בהקשר זה הוא ועידת אוקטובר 1997 לציון 40 שנה לאטלס משך בכתפיים. אד קריין בקאטו הציע לקאטו ולארגון שלנו (שנקרא אז המכון ללימודים אובייקטיביסטיים) לתת חסות משותפת לכנס. הסכמתי במהירות, ונסעתי לוושינגטון הבירה, עם דונלד הית' המנוח, מנהל התפעול שלנו, כדי להיפגש עם אד ופרנק. דנו בתוכנית ואז פנינו למימון. אד כתב משהו על ספל הקלקר שלו והפנה אותו לעבר פרנק, שהנהן, ואנחנו המשכנו הלאה. אחר כך, דון ואני הסתכלנו על הכוס ההיא; הכיתוב היה 75 דולר. ה-"K" לא היה נחוץ. למדתי משהו באותו יום על עדינות בגיוס כספים.

בזמן שדון, אד ואני תכננו את תוכנית האירועים של יום שלם, פרנק תכנן את הערב, אחרי הארוחה. הוא העסיק את רולנד קיטינגר, מר יוניברס 1994, כדי לבצע את אטלס מושך בכתפיים על הבמה. כפי שאמרה רוקסן רוברטס מהוושינגטון פוסט בתיאור שלה על האירוע, "זו הייתה מחווה הולמת לסופר המנוח, שהעריך מחוות דרמטיות, סמליות פילוסופית וגופים גבריים עירומים".

חשבנו שזה מעל לראש, אבל רגע. . . פרנק לא סיים. אחרי ההופעה של אטלס מושך בכתפיים, היה מופע זיקוקים מקורה שיצר את הסימן של הדולר, עם קרשנדו של מוסיקה קלאסית שהתנגן מעל מערכת הסאונד בזמן שקראתי את המילים האחרונות של אטלס משך בכתפיו: "הוא הרים את ידו ומעל האדמה השוממה הוא איתר בחלל את סימן הדולר". פרנק היה צריך לקבל אישור מיוחד לסיום זה ממכבי האש של די.סי. אין לי מושג איך הוא עשה את זה. אבל אז, הוא היה אדם בעל כוח שאי אפשר לעמוד בפניו.

פרנק היה יחיד במינו. כאינדיבידואליסט, הוא היה מתנגד לכך שכולם יהיו "יחידים במינם". נכון. אבל הוא באמת היה.

אהדתנו לאשתו, ארלין; לבנו ברון, נאמן TAS, ולמשפחתו; ולכל משפחתו וחבריו של פרנק על אובדנם.